Agentes enmascarados, drones a las 4 am, retenes y vigilancia de 24 horas rodean campamento de oración
DIARIO EL PASO
José, de 59 años, ya sabía de la llegada de los contratistas. Una hora antes, un miembro de la tribu había llamado para reportar una caravana dirigiéndose al sur de la reserva. La caravana incluía no solo camiones de trabajo y plataformas de perforación, sino también vehículos de la Patrulla Fronteriza. Al amanecer, José se enteró de que los contratistas estaban protegidos por agentes federales con máscaras y equipo táctico, reclutados de un escuadrón de operaciones especiales que participó en operativos masivos en Minneapolis y Chicago el año anterior, que dejaron tres personas muertas, incluyendo dos ciudadanos estadounidenses.
El enfrentamiento representa la ruptura de un frágil equilibrio que duró un cuarto de siglo.
Durante ese tiempo, los líderes tohono o’odham habían evitado la construcción de un muro al permitir que el DHS utilizara la reserva como laboratorio para las medidas de seguridad fronteriza más agresivas del gobierno: barreras para vehículos, torres de vigilancia de última generación y alianzas policiales con la Patrulla Fronteriza y el ICE.
Su territorio abarca la frontera, y miles de miembros de la tribu viven en México. Un muro interrumpiría los cruces fronterizos habituales para ceremonias y visitas familiares, y destruiría paisajes que consideran su deber proteger.
La Nación demandó al gobierno federal en junio para detener el proyecto, argumentando que el muro reduciría el tamaño de su reserva —algo que solo el Congreso puede hacer— y constituiría una violación perpetua de tierras soberanas y destruiría sitios culturales sagrados.
Pero los abogados de la administración dieron garantías de que el gobierno estaba actuando de buena fe con los o’odham, y un juez en Washington negó la solicitud de injunction preliminar de la tribu.
‘No se metan conmigo’
En abril, los líderes elegidos de la tribu se reunieron con el secretario de DHS, Markwayne Mullin, el primer nativo americano en dirigir el departamento. “Quizás podamos trabajar con este hombre”, recordó pensar José. Pero el mensaje de Mullin fue claro: quieren trabajar con ustedes, pero van a construir el muro.
El mensaje fue aún más directo al mes siguiente, cuando los líderes tribales se reunieron con el comisionado de CBP, Rodney Scott. Según José, Scott le dijo a la delegación que si presentaban una demanda, la Nación podría perder el acceso a tres puertas fronterizas que los miembros usan para viajar hacia y desde México. Dos miembros del consejo tribal confirmaron la amenaza de cerrar las puertas.
La resistencia es inútil, señala meme
Horas después de que el juez rechazó el injunction de emergencia el 14 de agosto, el asesor jurídico general del DHS, James Percival, publicó en X un meme celebratorio con uno de los supervillanos cibernéticos de Star Trek conocidos como “los Borg”.
“LA RESISTENCIA ES INÚTIL”, decía. “Respetamos la soberanía tribal, pero no a costa de la seguridad fronteriza. Este muro se va a construir. Nuestra autoridad está más allá de todo cuestionamiento”.
Ante la inminencia del muro, Wynona P. Larson Yazzie, una veterana de los Marines y exoficial de policía tribal, y Amy Juan, activista o’odham de 40 años, establecieron el 9 de agosto el campamento de oración Tadai Me:i —”correcaminos en llamas” en su idioma— junto a la puerta fronteriza tradicional de Ko:li Ki:jig.
Alguien siempre estaba despierto para vigilar la llama. El primer avistamiento de drones en el área fue registrado esa misma noche, a las 11:43 p.m. Lo que siguió fue una escalada documentada minuto a minuto en libretas de espiral que los miembros de la tribu compartieron con ProPublica: más de 1,000 observaciones contemporáneas que abarcaron 13 días.
A las 4:33 a.m. del 26 de agosto, Davy Cross, uno de los vigilantes del fuego, escuchó un zumbido sobre su cabeza. Había al menos cinco drones. Tenían luces rojas visibles, pero al descender las apagaron. Cross podía seguir escuchándolos y sintiendo el aire de los rotores contra su piel. Luego desaparecieron. Los drones fueron reemplazados por un avión y un helicóptero. Poco después de las 9 a.m., una caravana de vehículos de la Patrulla Fronteriza y de construcción llegó a la vista y rodeó el campamento junto con policía estatal mexicana del otro lado de la línea.
“Nos rodearon más de 30 vehículos”, escribió Cross en el registro de actividades.
Muro es innecesario: tribu
El presidente Trump y su administración han afirmado repetidamente que la frontera es más segura que nunca, con la CBP reportando que los arrestos en la frontera son un 94% menores que durante la presidencia de Biden. El jefe de policía interino de la tribu declaró bajo juramento que había habido una caída del 90% en reportes de entrada ilegal en el último año, y que el contrabando y otros crímenes relacionados con la frontera habían “casi desaparecido”.
A pesar de ello, la administración insiste en construir el muro. El proyecto “Tucson 5”, con un contrato de $1,300 millones adjudicado a Sullivan Land Services, forma parte de un plan de $46,000 millones para sellar toda la frontera sur.
La tribu continúa su batalla legal mientras el campamento de oración permanece activo. La vigilancia también continúa.
“¿Qué hace que Texas sea la excepción y nosotros no está muy claro”, dijo Amy Juan, refiriéndose a que el gobernador republicano de Texas logró pausar el muro en Big Bend con una simple llamada telefónica al secretario Mullin. “Son conversaciones entre los políticos y los comisionados de CBP y Markwayne Mullin”.
Para Liz Quiroga, de 28 años, quien lleva un registro de las actividades del campamento con la libreta abierta en su regazo, el panorama es desolador: “Nadie tiene ninguna idea de lo que realmente está pasando aquí. Esto es distopía pura”.
