Expertos y científicos del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO identificaron tres riesgos que ponen en riesgo a las islas y las áreas naturales protegidas del Golfo de California, patrimonio mundial natural en peligro.
ANIMAL POLITICO
Integrantes del Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de la UNESCO, con apoyo técnico y científico de especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), identificaron tres riesgos que mantienen a las Islas y áreas protegidas del Golfo de California en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro.
Los tres elementos que científicos y expertos identificaron en el informe son la pérdida de la riqueza de la biodiversidad del Golfo de California, sus procesos oceanográficos únicos para la vida marina y los paisajes naturales de la región.
Por ello, piden que México sea más ambicioso en sus estándares para garantizar la conservación de esos tres elementos que forman parte del equilibrio ecológico de las islas y áreas protegidas del Golfo de California.
Este sitio patrimonio mundial fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 2019. Las amenazas que se identificaron en ese momento fueron: la extinción inminente de la vaquita marina (Phocoena sinus) una marsopa endémica que habita en el Mar de Cortés; el estado de conservación del pez totoaba (Totoaba macdonaldi); la capacidad insuficiente para controlar la pesca ilegal y las actividades de tráfico y presencia de prácticas de pesca no sostenibles que ponen en peligro a especies marinas no objetivo.
En informes recientes, nuevos factores se sumaron a las amenazas que atentan contra la vida marina del Golfo de California como: la pesca y recolección de recursos acuáticos, actividades relacionadas con la pesca ilegal y, actualmente, en el informe presentado en julio de 2026, una “posible expansión” de infraestructura para el desarrollo y transporte de gas licuado en el noroeste del país cuyos proyectos permanecen suspendidos por “desafíos legales”, según señala el informe de la UNESCO.
Cecilia García, oficial de comunicación del Centro Mexicano para la Defensa del Medio Ambiente (DAN), aclaró en entrevista para Animal Político que las islas y las áreas naturales protegidas del Golfo de California son consideradas Patrimonio Mundial en Peligro, ahora, por tres criterios: pérdida de la riqueza de biodiversidad, de los procesos oceanográficos únicos para la vida marina y sus paisajes naturales excepcionales.
“Cualquier cosa que pueda dañar la biodiversidad, el paisaje y los procesos oceanográficos propicios para la vida dañan el patrimonio mundial. La crisis de la vaquita marina que la tiene al borde de la extinción fue una de las razones que metió al sitio a la lista del patrimonio en peligro”, añadió.
García recordó que las islas y áreas protegidas del Golfo de California es un sitio de Patrimonio Mundial que está en peligro desde el 2019 porque, en su momento, se consideró que México no había hecho lo suficiente para proteger a la biodiversidad y, específicamente, en el caso de la vaquita marina por no atacar la pesca ilegal.
UNESCO reconoce avances en la conservación de la vaquita marina
México entregó su informe sobre el estado de conservación de las islas y áreas protegidas del Golfo de California al Comité del Patrimonio Mundial el 31 de enero de 2026. En él destacó los resultados del programa de monitoreo de la vaquita marina a través de la observación acústica y visual.
Además, confirmó la presencia de vaquitas fuera del área protegida, ubicada al noroeste de la Zona de Tolerancia Cero (ZTC) y el Área de Ampliación, pero dentro del Refugio de la Vaquita.
En el documento, México reconoció que dicha zona requiere de protección con la instalación de bloques de concreto con ganchos y la aplicación efectiva de las regulaciones que prohíben el uso de redes de enmalle.
Con ello, el país declaró que la presencia de embarcaciones en la ZTC se redujo en un 98% al fortalecer la vigilancia, las medidas de aplicación de la ley y la implementación del proyecto de bloques para atrapar redes.
Pese a los esfuerzos, la UNESCO indicó que es alentador saber que la población de vaquita marina ya no está disminuyendo; sin embargo, el número de individuos aún es muy limitado por lo que la especie se mantiene en un estatus de alta vulnerabilidad hacia “una extinción inminente”, según señaló el organismo.
La UNESCO pide a México que mantenga la aplicación de la ley, la vigilancia y continúe evaluando su efectividad.
“Si bien se informa que el fortalecimiento de la vigilancia, la aplicación de la ley y la coordinación institucional están contribuyendo a reducir las presiones [en el hábitat de la vaquita marina], el pequeño tamaño de la población de la especie significa que cualquier actividad de pesca ilegal restante continúa representando un riesgo significativo para su supervivencia”, destacó.
Preocupa a comunidad científica internacional los proyectos de gas licuado
México mencionó en su informe los proyectos de infraestructura de gas natural licuado en el noroeste del país y señaló que estos se encuentran suspendidos “debido a desafíos legales en curso”.
Incluso indicó que cualquier iniciativa propuesta estaría sujeta a un análisis técnico estricto, incluyendo una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) que considere los impactos acumulativos y sinérgicos.
Con lo anterior, México se compromete a dar aviso al Centro del Patrimonio Mundial sobre los detalles de dichos proyectos, incluidos los impactos potenciales sobre el Valor Universal Excepcional (VUE), una vez que haya más certeza.
Pese a que el país informó a la UNESCO sobre dichos proyectos de infraestructura para el desarrollo y transporte de gas natural licuado en la región noroeste del país, el organismo subrayó que el país no ha proporcionado detalles específicos del proyecto, como solicitó el Comité en la Decisión 47 COM 7A.5.
Incluso evidenció que existen “preocupaciones de terceros” con respecto a una supuesta expansión planificada de varios proyectos de gas natural licuado en el país por su cercanía a las islas y áreas protegidas del Golfo de California, un bien declarado patrimonio mundial.
Por ello, recomendaron que México “proporcione detalles de cualquier proyecto planificado dentro del bien o su entorno más amplio que tenga el potencial de impactar el VUE, y garantizar que los impactos potenciales, incluso sobre la biodiversidad marina y los ecosistemas, se evalúen adecuadamente a través de una Evaluación de Impacto Ambiental y Social (ESIA), antes de tomar cualquier decisión que sea difícil de revertir”.
La UNESCO destacó en el documento que la Evaluación de Impacto Ambiental y Social que pide a México es parte de las Directrices Prácticas y la Guía y Caja de Herramientas para las Evaluaciones de Impacto en un Contexto de Patrimonio Mundial.
Cecilia García, integrante del Centro Mexicano para la Defensa del Medio Ambiente reiteró que esta decisión del Comité del Patrimonio Mundial para dejar a las islas y áreas protegidas del Golfo de California en la categoría de “peligro” acentúa las nuevas vulnerabilidades a las que se enfrentaría el sitio, ahora, con los proyectos de gas natural licuado.
“[La UNESCO] le pregunta a México si está consciente que esas plantas de licuefacción podrían sumarse a las amenazas contra el valor excepcional y le pide expresamente que no autorice ningún proyecto que pueda dañar el valor del patrimonio”, recalcó la ambientalista.
ENLACE: UNESCO alerta por nuevos riesgos para el Golfo de California | Grupo Animal
