Se espera que los mandatarios sostengan un diálogo donde los temas centrales serán la guerra con Irán, el comercio global y la venta de armas a Taiwán
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El presidente estadounidense, Donald Trump, llegó a Pekín para reunirse con su homólogo chino, Xi Jinping, en una visita que espera que sea fructífera pese a las tensiones por Taiwán, la guerra en Medio Oriente, así como la incertidumbre en el comercio mundial y la inteligencia artificial.
Horas antes de su arribo, la potencia oriental ya le dio la bienvenida oficial. Pero el republicano no quiere que la guerra contra la república islámica, un estrecho aliado de China, arruine la fastuosa recepción que le brindará Xi el jueves y el viernes.
“Tendremos una larga conversación al respecto”, dijo este martes a periodistas en su partida de la Casa Blanca. Luego afirmó todo lo contrario: “Tenemos muchas cosas que discutir. Y no diría que Irán sea una de ellas“.
Aunque a Trump le gusta proyectar una imagen de fortaleza, la visita ocurre en un momento delicado para su presidencia, ya que su popularidad en el país se ha visto lastrada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y por el aumento de la inflación como consecuencia de ese conflicto.
El mandatario estadounidense busca una victoria con la firma de acuerdos con China para que compre más alimentos y aeronaves, y afirma que hablará con Xi sobre comercio “más que sobre cualquier otra cosa”.
“Somos las dos superpotencias“, manifestó Trump a los periodistas al salir de viaje. “Somos la nación más fuerte del planeta en términos militares. Se considera que China es la segunda”, añadió.
De camino, dijo que la “primera petición” a su homólogo chino será que “abra” el gigante asiático a las empresas estadounidenses para que “personas brillantes puedan hacer su magia” y elevar el desarrollo del país asiático. Aparentemente se refería al séquito de empresarios millonarios que lo acompañan, entre ellos Elon Musk (Tesla), Tim Cook (Apple) y Kelly Ortberg (Boeing).
Se trata de la primera visita a China de un presidente estadounidense desde la que él mismo realizó en 2017. El encuentro también se organiza en un momento incierto para la economía china, confrontada a un débil consumo interno y a una persistente crisis de deuda en el sector inmobiliario.
¿Qué espera conseguir EUA en China?
El gobierno de Estados Unidos espera iniciar el proceso para establecer una “Junta de Comercio” con China a fin de abordar las diferencias entre ambos países. La junta podría ayudar a evitar la guerra comercial que se encendió el año pasado tras los aumentos en los aranceles implementados por Trump, una medida a la que China respondió mediante el control de tierras raras. Eso condujo a una tregua de un año el pasado octubre.
Pero el mandatario norteamericano llega a Beijing en un momento en que Irán sigue dominando su agenda interna. La guerra ha provocado el cierre de facto del estrecho de Ormuz, dejando varados a buques cisterna que transportan petróleo y gas natural, y haciendo que los precios de la energía se disparen a niveles que podrían afectar el crecimiento económico mundial.
El presidente de Estados Unidos declaró que Xi no necesitaba ayudar a resolver el conflicto, aunque el ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, estuvo en Beijing la semana pasada.
“Tenemos muchas cosas que discutir. No diría que Irán sea una de ellas, para ser sincero, porque tenemos a Irán muy bajo control”, comentó Trump a la prensa antes de partir.
Por otro lado, considera que el gobierno chino no había causado “problemas” por el bloqueo impuesto por Estados Unidos a los puertos iraníes. Afirmó que su homólogo “es alguien” con quien se lleva “bien”. “Creo que verá que van a pasar cosas buenas”, agregó.
Detrás de su optimismo, las dos principales potencias mundiales libran una competencia encarnizada en los ámbitos militar, diplomático, tecnológico y económico.
“La cumbre parecerá cortés en la superficie, pero en el plano táctico será un partido de rugby en el que cada parte querrá tomar ventaja”, explicó Melanie Hart, especialista en China del Atlantic Council.
¿Pacto nuclear tripartita?
Donald Trump también tiene la intención de plantear la idea de que Estados Unidos, China y Rusia firmen un pacto que establecería límites a las armas nucleares que cada nación mantiene en su arsenal, según un alto funcionario del gobierno.
China anteriormente se ha mostrado poco dispuesta a entrar en un pacto de ese tipo. El arsenal de Beijing, según estimaciones del Pentágono, supera las más de 600 ojivas nucleares operativas y está lejos de la paridad con Estados Unidos y Rusia, que se estima tienen más de 5 mil ojivas nucleares cada uno.
El último pacto de armas nucleares entre Rusia y Estados Unidos, conocido como New START, expiró en febrero, lo que eliminó cualquier límite a los dos mayores arsenales atómicos por primera vez en más de medio siglo.
Cuando el tratado estaba por expirar, Trump rechazó un llamado de Rusia para extender el acuerdo bilateral por otro año y pidió un acuerdo “nuevo, mejorado y modernizado” que incluya a China.
Ante China, que registra un importante superávit comercial con Estados Unidos, Trump espera además conseguir grandes contratos y promesas de inversión.
El mandatario igual va acompañado de Jensen Huang, el jefe del gigante de los semicondutores Nvidia, quien abordó el avión presidencial de Trump en Alaska cuando repostaba combustible.
Este cara a cara de pesos pesados se produce en un momento difícil para Trump, que también se enfrenta a una baja popularidad por la guerra en Irán.
La confianza de Trump y los intereses de Xi
Pero Trump ya presentaba el viaje como un éxito antes de salir de los terrenos de la Casa Blanca. Reflexionó abiertamente sobre la visita recíproca prevista de Xi a Estados Unidos y lamentó que el salón de baile que está en construcción no estará terminado a tiempo.
“Vamos a tener una gran relación durante muchas, muchas décadas“, expresó Trump sobre Estados Unidos y China.
“Como saben, el presidente Xi vendrá aquí hacia finales de año. Así que eso sería emocionante. Sólo desearía que tuviéramos el salón de baile terminado”, comentó.
Trump dijo que había hablado con el presidente chino y que la reunión sería “positiva“, mientras emprendía el viaje en el Air Force One con una delegación de asesores, familiares y los titanes del mundo empresarial.
Pese a la confianza que Trump muestra hacia afuera, China parece estar entrando en la reunión desde “una posición mucho más fuerte“, dijo Scott Kennedy, asesor sénior sobre negocios y economía chinos del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, de Washington.
A China le gustaría reducir las restricciones tecnológicas para acceder a chips informáticos y encontrar maneras de reducir las tarifas estadounidenses.
“Pero incluso si no consiguen gran cosa en ninguno de esos temas, mientras no haya una explosión en la reunión y el presidente Trump no se vaya y busque volver a escalar, China básicamente sale más fuerte”, señaló Kennedy.
La venta de armas a Taiwán
La situación de Taiwán también parece ser un tema importante, ya que China está descontenta con los planes de Estados Unidos de vender armas a la isla autogobernada que el gobierno chino reclama como parte de su propio territorio.
Trump dijo a los periodistas el lunes que hablaría con Xi sobre un paquete de armas de 11 mil millones de dólares para Taiwán que el gobierno de Estados Unidos autorizó en diciembre pero que aún no ha comenzado a cumplir.
El mandatario estadounidense ha mostrado una mayor ambivalencia hacia Taiwán, un enfoque que está generando dudas sobre si Trump podría estar abierto a reducir el apoyo a la democracia insular.
Al mismo tiempo, Taiwán -como el principal fabricante de chips del mundo- se ha vuelto esencial para el desarrollo de la IA, y Estados Unidos ha importado en lo que va de año más bienes de Taiwán que de China.
Trump ha intentado usar programas de la era Biden y sus propios acuerdos para llevar más fabricación de chips a Estados Unidos.
