Judith León / CONECTA ARIZONA
César Chávez fue un reconocido activista y líder sindical que luchó en Estados Unidos por los derechos de los trabajadores agrícolas, de origen mexicano.
Nació en Yuma, Arizona en 1927 y murió en San Luis, Arizona en 1993; “mientras dormía” dicen las notas biográficas sobre él. Se crió en el seno de una familia campesina que perdió una granja durante la Gran Depresión y tuvieron que migrar a California, donde siguió observando cómo es la vida de este grupo, sus carencias, sufrimientos y necesidades.
Tenía alrededor de 34 años, casi a la mitad de su vida, cuando fundó la Asociación Nacional de Campesinos junto con Dolores Huerta, era el año 1962, esta asociación se convertiría posteriormente en el sindicato United Farm Workers, UFW.
En 2026, a sus 95 años de edad, Dolores Huerta, la cofundadora de la Asociación, rompió el silencio declarando que fue víctima de abuso sexual de Chávez. Calló por sesenta años para no afectar la lucha por el reconocimiento a los derechos de los trabajadores del campo.
En pocos días acabó el reforzamiento de una leyenda, la construcción de un ídolo y ocurrió la caída. Dolores declaró que fue manipulada y presionada para tener relaciones sexuales con él, dijo. Lo admiraba, era su jefe y líder. De esos encuentros tuvo dos hijos que fueron criados por otras familias. En reacción inmediata, Arizona retiró el reconocimiento oficial del que gozó por décadas el líder Chávez.
En su activismo tuvo logros para los jornaleros como mejores salarios y condiciones de trabajo; sus luchas dieron paso a la creación de la Ley de Relaciones Agrícolas en 1975.
El 31 de marzo, fecha de su muerte, se convirtió en un día feriado en Estados Unidos, en su memoria se instituyó el Día de César Chávez; su nombre está en plazas, parques y calles en varias ciudades de California, Texas, Oregon y Nuevo México. También hay monumentos en su honor. Al ser visto como un ejemplo, como un héroe, Chávez también “se ganó” su película, producida por el actor mexicano Diego Luna.
El 23 de marzo de 2012, el sitio sinembargo.mx, vía agencia Notimex informaba sobre el inicio del rodaje, en Sonora, en el mes de abril, de la película “Chávez: Fight in the field”, una producción de 10 millones de dólares, a través de Canana Films casa de la que Luna era copropietario al igual que el también actor Gael García Bernal.
Se anunció que el rodaje duraría 10 semanas y tendría locaciones en Hermosillo (donde fueron las instalaciones del Colegio de Ingenieros Civiles de Sonora, CICS), en regiones agrícolas del poblado Miguel Alemán y de Estación Pesqueira, además del municipio de Cananea (de donde es originario el entonces gobernador Guillermo Padrés Elías, quien acompañó a Diego Luna en la rueda prensa).
El actor que dio vida a César Chavez es Michael Peña, histrión de ascendencia mexicoestadounidense. Para el rodaje en Sonora se emplearían más de 2 mil extras, la mayoría de Sonora, y esta incursión dejaría una derrama de alrededor de 60 millones de pesos en servicios de hospedaje, alimentación y transportación, además de otros como consumo de combustible y de construcción.
Fue así como muchos sonorenses supieron de la existencia y lucha del campesino y activista Chávez en el sur de Estados Unidos para los paisanos mexicanos en los años 60. El filme tuvo su presentación en Hermosillo, para medios de comunicación, en abril de 2014. La producción hizo ese compromiso; la alfombra roja no sólo se colocó en Los Ángeles, también en la capital sonorense.
El libro De ladrillo, concreto y asfalto, publicado en 2014 por el Colegio de Ingenieros Civiles de Sonora, CICS, con motivo de su 60 aniversario, escrito por Judith Teresita León e Ignacio Lagarda Lagarda (cronista de Hermosillo), señala que, en mayo de 2012, su casino, o recinto de fiestas, albergó lo que en Chávez: Fight in the field fue el salón de sesiones de los activistas encabezados por César Chávez.
Para el rodaje de las escenas se cerraron calles para que hubiera orden en el ir y venir de los actores, la producción y los extras, algunos de ellos fueron los curiosos ingenieros civiles agremiados, quienes conocieron también el detrás de cámaras.
Lizeth Arvizu, auxiliar administrativa del CICS, recordaba que en el mismo mes de mayo llegaron dos personas extranjeras “que vestían raro”, llegaron con la intención de rentar el casino para una película, tomaron fotos, dejaron su tarjeta de presentación y se marcharon.
Después regresaron diciendo que les gustó mucho el lugar por su semejanza a la época de la historia, con “los extranjeros” llegó un tercer interesado, vestía pantalón corto, boina y rastas: era Diego Luna.
Para grabar en “el casino de los ingenieros” pagaron 50 mil pesos por concepto de renta de cinco días, aunque nada más hubo rodaje durante un día; los otros cuatro fueron para montar la escenografía y el equipo. El patio del colegio también fue utilizado para instalar una carpa con mesas, sillas y una barra para hidratar y alimentar a la producción.
Un año antes de la cancelación de eventos en reconocimiento a la labor de Chávez, en marzo de 2025, la cuenta de Facebook de la Secretaría de Cultura, de México, publicó un video reconociéndolo por dar voz a miles de jornaleros que eran invisibles para el sistema en Estados Unidos.
¿Qué crees que pase con el legado de Chávez? Calles, plazas, monumentos, material musical, gráfico, señalamientos y el resultado de la lucha, que se convirtió en ley…
