Estas inmigrantes venezolanas formaron parte de las últimas expulsiones del Título 42

NOGALES, SONORA – La Virgen de Guadalupe vigilaba a un niño en la entrada de una iglesia.

La imagen enmarcada de la santa patrona de México colgaba sobre el altar del albergue para migrantes San Juan Bosco en Nogales, Sonora. El joven migrante llevaba una camiseta azul brillante de Sonic the Hedgehog y sujetaba un teléfono frente a un grupo de solicitantes de asilo.

Más de 25 migrantes, muchos de ellos procedentes de Venezuela, se sentaron en las desgastadas sillas de tela verde de la iglesia mientras llamaban a sus seres queridos y rebuscaban entre sus pertenencias en bolsas de plástico arrugadas expedidas por el gobierno.

Un puñado de solicitantes de asilo expulsados habían sido dejados en el refugio el jueves por la tarde, sólo unas horas antes de que se levantara el Título 42.

En una hora, la restricción fronteriza que había dejado varada a la congregación de migrantes y puesto en peligro a miles más desaparecería.

Muchas de las personas sentadas en la iglesia se encontraban entre las últimas expulsiones de la era del Título 42.

Durante más de tres años, la restricción se utilizó para expulsar rápidamente a migrantes más de 2.8 millones de veces. El Título 42 finalizó oficialmente a las 20:59 horas del jueves.

La expiración de la orden de salud pública fue recibida con poca fanfarria y puertos de entrada en su mayoría vacíos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. No hubo una afluencia masiva de migrantes que se abalanzaran sobre la frontera sur del país, como muchos funcionarios de Arizona habían temido y perpetuado.

Es posible que los efectos duraderos de la desaparición de la política no se dejen sentir hasta los próximos días y semanas.

A unos pasos del niño, tres mujeres venezolanas estaban sentadas juntas mientras apoyaban sus brazos en las sillas de la otra. Las mujeres mostraban expresiones solemnes mientras relataban el traumático viaje que las había unido.

Las mujeres habían sido expulsadas a México el miércoles por la mañana después de pasar cinco días en un centro de detención de inmigrantes donde, según dijeron, experimentaron condiciones “inhumanas”. Habían intentado cruzar a Estados Unidos a través de Matamoros, México, para presentarse ante agentes de la Patrulla Fronteriza y solicitar asilo.

“No es sólo lo que pasó en inmigración, sino también lo que venimos arrastrando desde Venezuela”, dijo Waleska Araujo, una de las tres mujeres.

“Hemos pasado por más de cuatro, cinco países recibiendo malos tratos, incluso de nuestros mismos vecinos”.

Tortura psicológica Las mujeres detallan las “inhumanas” condiciones de detención

Las mujeres fueron separadas de sus familias antes de ser expulsadas por Nogales. Araujo fue separada de su madre, hermanos y primos después de que fueran detenidos por los agentes, dijo.

Las mujeres no están solas.

Numerosos migrantes, muchos de ellos procedentes de Venezuela, han denunciado recientemente haber sido separados de sus parejas e hijos. A menudo, los funcionarios los separan porque no están casados o porque sus hijos no son biológicamente suyos, a pesar de haberlos criado.

Las separaciones se derivan de la Ley de Eliminación de Violaciones en Prisión, cuyo objetivo es documentar y prevenir incidentes de conducta sexual inapropiada en los centros de detención, según Chelsea Sachau, abogada gerente del Equipo de Acción Fronteriza del Proyecto Florence de Derechos de Inmigrantes y Refugiados.

Las mujeres fueron sometidas a “condiciones de congelación” en el centro de detención donde fueron retenidas, dijeron. Las mujeres pidieron repetidamente a los guardias que bajaran la temperatura del aire frío, pero éstos las amenazaron con subirla si gritaban.

“Dijeron que si hacíamos ruido subirían más el aire”, relató Araujo.

La primera noche que Araujo estuvo detenida, dijo que los funcionarios la hicieron dormir en el suelo al aire libre durante toda la noche mientras esperaban el autobús que los llevaría al centro de detención. Sólo le dieron una manta térmica para abrigarse.

Las mujeres estuvieron esposadas por las manos, la cintura y los pies durante más de 15 horas mientras las transportaban en autobús y avión a Nogales, según sus cálculos.

“Nosotras también tenemos derechos y eso fue un tipo de tortura psicológica”, dijo Daileska Giovanna Vaquero Escalona, otra de las venezolanas.

Un guardia de detención obligó a Escalona a tirar la camiseta que llevaba puesta, que tenía un dibujo de la bandera de Estados Unidos, dijo. Un hombre se la había regalado a Escalona a su paso por México.

“No pude preguntarle (al guardia) por qué porque podría haberse enfadado o me habría pasado algo”, dijo Escalona.

Las mujeres habían atravesado el paso del Darién camino de la frontera. El Darién es una de las rutas de inmigración más peligrosas del mundo, que conecta Panamá y Colombia, donde los migrantes deben recorrer el traicionero camino de selva y montañas, enfrentándose a ladrones, hambre, animales mortales y enfermedades.

Las mujeres fueron testigos de cómo una pareja de migrantes haitianos se ahogaba en el río mientras atravesaban la selva. Otras mujeres de un grupo cercano al suyo fueron asaltadas y violadas mientras cruzaban el Darién, dijeron.

Las mujeres prefirieron la peligrosa caminata a su experiencia en el centro de detención de inmigrantes, dijeron.

“Preferimos eso antes que lo que pasó en inmigración”, dijo Araujo. “Preferimos eso porque al menos uno tiene el control”.

Migrantes venezolanos esperan citas después de la puesta de sol del Título 42

Castillo se sentó en un banco de metal amarillo, con la pintura desconchada y empapado por la luz del sol, a pocos pasos del puerto de entrada Dennis DeConcini en Nogales, Sonora.

Castillo estaba sentado junto a otros tres migrantes venezolanos que esperaban su cita programada con CBP One a más de tres horas de distancia. Los cuatro migrantes serían algunas de las primeras personas en ser procesadas para una cita después del levantamiento del Título 42.

Los engranajes de la política nacional estaban cambiando y el grupo pronto estaría sujeto a nuevas normas y procesos.

Pero por ahora, esperaban.

“Me siento feliz y contento porque voy a estar con mi familia”, dijo Castillo. “La experiencia es muy difícil, pero hay que luchar; hay que luchar por el bienestar de la familia”.

Castillo cruzó la frontera sin autorización en Ciudad Juárez, México, después de permanecer en la ciudad durante aproximadamente tres meses. Castillo, su esposa y sus dos hijos, de 7 y 9 años, fueron detenidos por la Patrulla Fronteriza antes de que Castillo fuera separado de su familia y expulsado en Tijuana, dijo.

Su mujer y sus hijos entraron en el país en libertad condicional.

Castillo permaneció en Tijuana unos 20 días antes de poder reservar una cita con CBP One en Nogales para el viernes. Castillo y su amigo viajaban en un grupo numeroso después de cruzar el paso de Darién.

Castillo tardó nueve días en cruzar el Darién.

“Si enfermas allí, te quedas porque ¿cómo sales de allí?”, dijo Castillo.

“De repente sales de la selva. Pues la otra selva es México”.

Los migrantes venezolanos han dicho que prefieren el mortal Paso del Darién a viajar a través de México, donde a menudo son robados, asaltados o corren peligro de ser secuestrados. Castillo y su compañero de viaje eran ahora los únicos del grupo que aún no habían logrado entrar en EE.UU., dijo.

Mientras esperaba su turno, Castillo instó a sus compañeros migrantes a ser pacientes y solicitar una cita a través de la aplicación CBP One.

“Estamos contentos porque conseguimos la cita y espero que Dios nos dé el pase por allá”, dijo Castillo.

Cuando Castillo terminó de hablar, volvió a sentarse en el banco bañado por el sol. El grupo de amigos charlaba y reía mientras pasaban los minutos hasta su cita.

El Título 42 había terminado. Su camino hacia el asilo no había hecho más que empezar.